【移民安居指南針】生活開支理清晰 – 居住篇（下）

自古以來，「安居樂業」一直是人們對美滿生活的渴望和追求，而一直以來就有「各安其居而樂其業」的說法。當然，移居英國開展新生活也不例外。抵達一個新國度，首要自然是解決住屋的問題。

上一篇的【移民安居指南針】—「生活開支理清晰–居住篇（上）」帶大家了解移民英國後，應該從何入手處理水費和市政費這些居住雜項費用。

而無論是在英國買樓還是租屋，居住雜費自然不止這些。為了讓大家更了解英國的日常起居開支，小編繼續【移民安居指南針】—「生活開支理清晰–居住篇（下）」，帶大家繼續了解移民英國，其他需要處理的居住雜項費用。

英國居住「無煩惱」（下）：

1. 英國電費日夜不同價？

與香港不同，英國至少有60多間電力及煤氣公司，用戶可以自由選擇或轉換供應商，而其中的6大能源公司(Big Six)供應了全英國95%的需求，包括British Gas、EDF Energy、E.ONUK、npower、Scottish Power以及SSE，許多電力供應商同時也提供煤氣能源服務。

英國的電錶有幾種，如果你的電錶有兩行讀數，即表示為分時段的電錶 (日夜電費不同能源計劃)，稱為「Economy 7」或「Economy 10」，可在每天特定時間內以較優惠價格用電，以British Gas的收費為例，日間和晚上時段的價格分別為20.002便士和9.239便士。

電錶的兩行讀數中，一行是代表正價讀數，另一行則是每天的7小時或10小時內，較優惠的價錢計算的電量讀數。具體的優惠時段需向電力供應商查詢，由日間時段、黃昏時段到深夜時段不等，而7小時或10小時的優惠時段不一定連續。

英國的電錶主要分為：

最簡單的一行讀數；
兩行讀數的分時段電錶，稱為「Economy 7」或「Economy 10」；
由5個數字錶盤組成的數字電錶。

2. 電氣煤氣費用要注意！

正如上文提到，許多電力供應商同時也提供煤氣能源服務，因此在選擇電力公司後可以不用再另覓煤氣公司。而煤氣使用量則視乎所居住的物業如何驅動能源而定，通常有兩個方式，（1）煤氣+電力驅動（2）全屋統一用電力驅動。

香港夏天常開冷氣，所以電費會較高，而英國則相反，在冬天需要開暖氣，每戶家庭至少有1至2部暖爐，因此冬天電費會比夏天高。另外，如果家中暖氣系統全部由電力驅動的話，最後電費賬單可能會比使用煤氣的高出不少，尤其是較大的獨立屋(House)。

3. 電費煤氣費如何繳費？

在選擇好供電公司後，就要開設賬戶。用戶可透過電力公司的官方網站或電話等方式進行註冊，而用戶亦可自行選擇付款方式。

常見的付款方式主要有3種：

Fixed Direct Debit (Monthly / Quarterly)

即每月或每季度自動扣費，電力公司會在大約同一日期前後，從用戶的賬戶中扣除固定金額，用以繳付電費及煤氣費，因此用戶需確保賬戶中有足夠的結餘。而這種付款方式的好處是能夠確保用戶定期繳付費用，而且部分能源公司可能會向選擇這種付款方式的客戶提供優惠折扣。

由於費用固定，用戶可能會多付或少付，如果支付了額外的費用，就會成為預繳額，可用於日後扣除，當然也可以向電力公司要求退款；相反，如使用能源的費用超出固定金額，就要額外補交了。另外，由於英國冬天耗電較多，因此冬天的應繳固定金額也會較夏天高。

Payment on receipt of bill

即收到賬單後根據所顯示的金額付款。這種付款方式通常是每季度繳交一次，可以透過電話、現金或支票，以及透過官網線上付款的形式繳付賬單。

Pay As You Go(或稱為Prepayment Meter)（預繳）

即視乎用戶的用電量隨買隨用，概念類似之前「通訊篇」提到的電話儲值卡計劃，業主或租客可以使用儲值鑰匙(類似USB)( Top-up key or token)到郵局或有“PP Pay Point”標誌的地方進行增值，之後插在家中的電錶上開始用電，而隨著鑰匙中的餘額用完後，就會自動斷電。

這種方式可以避免賬單出現欠款的情況，但往往是最昂貴的付款方式，而且一但賬上的餘額用完忘記增值，更會面臨被停電的問題，造成極大不便。

最後小編提提大家，就如處理水錶一樣，開始用電前最好記錄電錶最初的讀數一次，以及主動向電力公司上報才開始用電，以免與上一住戶的用量混淆而引起不必要的爭拗或被收取額外費用啊！

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