爱尔兰国旗，也被称为爱尔兰三色旗，首次公开于1848年的“青年爱尔兰起义”时期。。

三色旗第一次出现在法国
 
1848年3月7日，爱尔兰第一面三色旗在沃特福德一家名叫“沃勒福同盟俱乐部”Wolfe Tone Confederate Club公之于众。将这面国旗升起来的，是一位名叫Thomas Francis Meagher的人，他是当时青年爱尔兰起义运动的领袖，后来他作为美国联邦军（北方军）准将参与美国内战，而被载入史册。
 
在美国，Meagher一直被大众熟知的角色是他作为联盟军上将以及蒙大拿州的州长，同时他在爱尔兰历史上的影响以及他的爱国事迹也是广为流传。
 
当Meagher在沃特福德悬挂起三色旗的时候，这面旗帜在风中飘扬了八天八夜，直到后来被英国人拿下来。
 
Meagher和那些年轻的爱尔兰起义者共同经历了1848年席卷欧洲的革命。1848年4月，他们的一支先锋部队前往法国，共同庆祝法国国王路易·菲力浦（King Louis Philippe）被推翻。在法国，Meagher使用了一块三色丝绸作为爱尔兰旗帜。
 
 
三色旗的含义
 
回到爱尔兰后，Meagher又把这面旗帜展示给更多的爱尔兰人，并解释了旗帜上三种颜色的含义：“白色位于橙色和绿色之间，象征着橙色与绿色之间永远的停和平。”他说，“我相信，爱尔兰新教与天主教一定会最终摒弃前嫌，携手并进。”
 
绿色代表爱尔兰民族主义；橙色，爱尔兰新教徒与橙色秩序（theOrange Order）；而白色，代表二者之间永远的和平。
 
（译注：橙色秩序，the Orange Order，起源于北爱尔兰的新教兄弟会组织，于1795年在阿马郡成立，当时新教与天主教之间的冲突正趋于白热化。橙色秩序的组织形式与共济会类似，目的在于维护新教的主导地位。该组织的名称是向出生于荷兰的新教国王奥兰治的威廉Williamof Orange致敬，威廉三世曾在1690年的博因河战役中击败了天主教国王詹姆斯二世。因为身披橙色饰带，橙色秩序的成员被称为“橙带党”Orangemen。该组织以其年度游行Orangewalk而闻名，其中规模最大的游行发生于每年的7月12日。橙色秩序不仅在北爱尔兰实力雄厚，在苏格兰也颇具影响力。政治方面，橙色秩序是倾向于大不列颠统一的保守组织，在2014年的苏格兰独立运动中，属于反对独立派。）
 
Meagher因在1848年领导“青年爱尔兰起义”运动以“叛国罪”被英国当局处以死刑，但是后来又改为流放到澳大利亚的范迪门斯地——这里是大英帝国发配罪犯的地方。他后来逃到美国开始新的生活。
 
后来的后来，爱尔兰著名乐队U2专门以《范迪门斯地》为名写了一首歌曲，纪念同样因为参加爱尔兰独立运动而被英国政府流放到这里的斗士约翰博伊尔欧来里(John Boyle O'Reilly)。当然，这是后话。
 
与竖琴旗曾经共同存在
 
此后，爱尔兰三色旗一直被作为爱尔兰的象征，直到1916复活节起义，一度被一款有竖琴图案的绿色旗帜取代。竖琴，迄今为止依然是爱尔兰的国家标志，而爱尔兰也是全世界唯一一个以乐器作为国家象征的国家。
 
竖琴旗最早出现于1642年，由爱尔兰士兵Owen Roe O’Neill制作。

在起义期间，两种旗帜一直在运动所在地中心——爱尔兰邮政大楼总部GPO飘扬。最后，三色旗显然更受欢迎。
 
复活节起义之后，三色旗也被爱尔兰共和军在爱尔兰独立运动(1919 – 1921)期间使用，并且作为爱尔兰自由联邦（Irish Free State）的标志（1922 – 1937）。后来，爱尔兰宪法颁布的第一年，最终被确立为爱尔兰国旗。宪法第七条这样规定，“爱尔兰国旗是由绿色、白色和橙色组成的三色旗。”
今天，三色旗经历了100多年的历史，成为爱尔兰的骄傲，其间，爱尔兰自卫队，以及Thomas F. Meagher基金会等功不可没。作为和平的象征，不断提醒着人们和平的来之不易。
 
2016年，在庆祝1916复活节起义100周年的时候，爱尔兰每所学校都收到了一面三色爱尔兰国旗。在小学，这面国旗将教导学生们国防军的含义及使命，以及如何呵护这面来之不易的国旗。
 
最后，爱尔兰国旗绿色的部分靠近旗杆！爱尔兰国旗绿色的部分靠近旗杆！爱尔兰国旗绿色的部分靠近旗杆！
 
重要的事情说三遍！千万不要跟西非国家科特迪瓦的旗帜弄混了。