Santa Claus is coming to town~~✨✨

相傳聖誕老人的原型人物是聖尼古拉(Saint Nicholas)，他是一位羅馬帝國時期土耳其米拉古城(Myra)(現為安塔利亞省的地區)的主教。他因樂善好施及樂於幫助貧困人家的事跡，被逐漸演繹成聖誕老人的原型典故之一。而最近考古學家在土耳其一座古老教堂的下層，發現了這位「聖誕老人」之墓，詳細情況是怎樣的呢？小編帶大家一齊看看！

聖誕老人的原型人物 埋葬在「教堂下的教堂」

聖尼古拉是公元4世紀土耳其西南部米拉古城的主教，1,600多年前於當地逝世。多年來關於他的埋葬地有著許多說法，不過對於他遺骸的切實去向，就一直無從稽考。據英國《每日郵報》(Daily Mail)報導，近日考古團隊發現他的墓穴就藏在以拜占庭式建築的聖尼古拉教堂(Saint Nicholas Church)之下；位於土耳其安塔利亞省(Antalya)的沿海小鎮代姆雷(Demre)，即古城米拉的原址。

 

*Copyright: ANTALYA-DHA

 

考古學家發現石棺位於教堂祭壇地板下約152厘米處，但由於地板上有馬賽克裝飾，所以現階段仍在小心挖掘和拆除，以免造成損壞。

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團隊相信，由於原有的教堂因中世紀時海平面上升而被破壞，使這座放有聖尼古拉主教遺骸的舊教堂被淹沒，當地人出於保護遺骸的原因，便在原有教堂的地基下重新建造另一座教堂，以致多年來一直無人發現這座地下教堂，便形成了這種「教堂下有教堂」的奇景。

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聖尼古拉教堂是5至12世紀東正教信徒的禮拜場所，周圍環繞著聖尼古拉的雕像，並在1982年被列入聯合國教科文組織的世界遺產名錄中。雖然教堂以主教的名字命名，並被記載為他的原始墓地，但此前人們普遍認為他的遺骸在1087年被盜，並埋葬在意大利巴里(Bari)的一處教堂中。如今看來，這個說法可能需要修正，而土耳其考古學家則認為被運到意大利的遺骸屬於另一名匿名牧師。

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雖然目前真正的「聖尼古拉之墓」仍在挖掘中，暫時未能參觀，不過位於代姆雷的聖尼古拉教堂仍有向公眾開放，入場費用約為125里拉(約52港元)。除此之外，當地亦有許多值得參觀的地方，例如由米拉古城到安塔利亞海岸的環島遊；這座小鎮既是地中海人們曬日光浴的理想之地，也是羅馬帝國時期歷史上的重要地點，有著許多名勝古跡和遺跡，包括羅馬露天劇場和安德利亞克古城(Andriake Ancient City)等。

 

聖誕老人的起源

聖尼古拉(Saint Nicholas)因生前的樂善好施和向貧困人家秘密送禮的行為，而成為聖誕老人的原型人物。傳說，一戶貧困家庭有3個女兒，因沒有嫁妝而面臨被賣為奴隸的景況，於是他趁著夜色，從這戶人家敞開的窗戶投下一袋金幣，而金幣落在懸掛在火前晾乾的襪子裡，後來就演變成聖誕襪，掛在窗邊等待聖誕老人送禮物的習俗。而「聖誕老人(Santa Claus)」的名字就是由聖尼古拉的荷蘭語「Sinterklaas」演變而來，是「Sint Nicolaas」的縮寫。

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