孩子,是社會未來的棟樑,如何養育孩子,令他們成為有用的人,亦是一眾家長費煞思量的恆久課題。
在不同的地方,兒童福利可以完全不同,這些福利可以減輕父母的負擔之餘,亦可讓他們同時兼顧事業。今天,就讓小編帶大家看看英國的各種兒童福利吧!
兒童福利金Child Benefit
如果您所撫養的孩子在16歲以下或在16歲至20歲之間,接受獲認可的教育或培訓,您可以申請兒童福利金。在2021至2022納稅年度,首名孩子(或獨生子女)每周可領取21.15英鎊,而每增加一名孩子,則每周可多領取14英鎊,此福利每四周派發一次,通常在周一或周二派發。
如果屬離異家庭、每位家長各帶一個孩子,則可各自領取每周21.15英鎊福利金,。如果您(或伴侶)的個人收入超過50,000英鎊,依然可獲得福利金,但就需要繳稅,這就是「高收入兒童福利金稅費」(High Income Child Benefit Tax Charge)。詳情參考此網站。
免費託兒服務Free Childcare(15小時 / 30小時)
在英格蘭,3歲至4歲的學前班兒童可獲得每周15小時的免費託兒服務Nursery(每學年上38周,共免費570小時)。這項福利不受簽證種類限制,如果是單親或低收入家庭,孩子兩歲起就能申請,並可一直使用,直到孩子上學前班或小學為止。
那麼30小時免費託兒服務可如何獲得呢?如果父母每人每周工作最少16小時、年收入低於10萬英磅,就可以提出申請。同時,申請人須已取得英國永居身份或擁有英國國籍。
蘇格蘭、威爾士及北愛爾蘭等地區或有不同,詳情參考此網站。
兒童稅金補貼Tax Credits
這項補貼款額取決於孩子的出生時間。如果您的孩子在2017年4月6日前或後出生,其取得的款額會有所不同,由545英鎊至2,845英鎊不等。不過,現時兒童稅收補貼已經不再接受申請,並由「通用津貼Universal Credit」取代,詳情參考此網站。
兒童護理免稅券Tax-Free Childcare, TFC
您在申請免費託兒服務的同時,可開設線上託兒服務帳戶(childcare account),在帳戶存入款項,用以支付託兒服務相關費用。每存入8英鎊,當地政府會同時存入2英鎊,而每年可用此帳戶支付高達8,000英鎊的託兒費用,即政府最多存入2,000英鎊,代表可獲得2,000英鎊的資助。
此項福利每三個月計算一次,每次最多獲500英鎊,而且必須每三個月登入帳戶一次,更新及確認相關信息,詳情參考此網站。
兒童護理券Childcare Vouchers (限2018年10月4日前提出之申請)
您或許曾聽說有「僱主資助福利」,是! 但現時已不再接受新申請。這資助須通過僱主獲得──以相同等值的薪金換取僱主提供相同金額的護理券。舉例來說,月薪達1,000英鎊,扣減稅項後(稅收及國民保險費),實際獲得700英鎊,如果把此金額轉為護理券,便有1,000英鎊面值的護理券,也就是說可得到300英鎊的補貼。
兒童護理免稅券TFC和兒童護理券的區別在於:前者是按照每年每個孩子來計算;而後者是按照每年每位家長來計算,在大部分地區只能申請其中的一種作為育兒補貼。詳情參考此網站。
每個家庭、每位家長為了自己的孩子都會花盡心血,各政府提供的福利可為他們的育兒路減輕一些負擔。當然,除了額外的金錢、物資的補助,親人們的陪伴與愛護,亦是育兒路上不可或缺的部分!孩子真正的「未來」,掌握在每位父母手中呢!
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