中国庞大的留学市场，是不少国家大学垂涎的大饼。其中，英国最受中国留学生青睐，目前有近五万名中国留学生到英国深造，是英国非欧盟国际学生学生人数最多的单一国家。
据新加坡《联合早报》报道，这一“中国因素”对英国大学的学术、科研与文化方面起着一定的影响力，更为大学带来可观的学费收入。为吸引更多中国学生，英国大学纷纷推出高额奖学金，并与中国大学进行各项合作与交流。
但却有人担心，招收太多海外学生可能影响大学素质和本土学生的升学机会。英国高等教育界有这么样的说法：每周都有英国大学校长到北京或者上海，寻求与中方合作。虽然这一说法未获得证实，但可以看出英国高等教育机构对中国留学市场的重视程度。
中国目前至少有38万名学生留学海外，留英学生只占了总数的13%。看准了这一市场的潜能，英国大学纷纷采取各种策略，吸引中国学生。
推出奖、助学金 设华语网页
各所大学推出多项奖学金和助学金， 供国际学生申请。一些大学如谢菲尔德大学和埃克塞特大学(University of Exeter)，更设立专门供中国学生申请的奖学金；曼彻斯特大学则和市政理事会合作，为中国学生提供奖学金，并与北京师范大学合作建立孔子学院，鼓励英国学生学习中华文化。
除了每年到中国招生，有的大学还聘请能说华语的员工，专门负责回答中国学生的讯问；一些大学网站也增设华文网页，提供大学相关信息。
在中国开分校 办双向交流与合作
不少英国大学更是积极争取和中国顶尖大学合作，包括联办学位课程，甚至在中国开办分校。诺丁汉大学(University of Nottingham) 是最早在中国设分校的英国大学，于2006年率先在宁波成立分校；利物浦大学 (University of Liverpool) 也与西安交通大学开办西交利物浦大学。
中英大学的代表也不时进行双向交流，加强双方的合作。北大校长许智宏6月份就到访东英吉利大学 (University of East Anglia) ，除了领取东英吉利大学授予的荣誉博士学位，也进一步巩固双方在环境科学等研究项目方面的合作。两所大学的环境科学家将监测2008年北京奥运会和2010年伦敦奥运会期间的空气素质。
中英政府也致力推动中英大学的合作。英国首相布朗今年1月到访中国，其中一项重点就是促进两国高等教育机构的学术和科研交流。
两国也推出由多所中英大学和企业参与的“中英创新合作计划”联合研究项目。参与的英国大学包括伦敦大学玛丽女王学院(Queen Mary)、国王学院(King's College London)、诺丁汉大学、皇家兽医学院(Royal Veterinary College)，和南翰普顿大学(University of Southhampton)；中方则包括中国科学院、清华大学、北京大学宇航学院、复旦大学、上海交通大学、海洋大学、南京大学、科技大学和西安交通大学。
英国大学是中国学生首选国家之一
近年来随着中国经济发展迅速，越来越多有经济能力的父母，选择把子女送到海外留学。中国教育部的数据显示，目前至少有38万名学生留学海外。
在各个留学国家当中，英国大学是中国学生的首选国家之一。英国高等教育统计局的数据显示，2006/07学年度，非欧盟国际学生人数为239210个，比前一年增加了7%，来自中国的留学生达49595人，是英国海外留学生人数最多的单一国家。其中华威大学(University of Warwick)、曼彻斯特大学(University of Manchester)以及拉夫堡大学(Loughborough University)的中国学生人数最多，而顶尖大学如牛津和剑桥大学，也各自招收了超过600名中国学生。
另外，英国文化协会预测，中国留学生的人数未来十年将保持15%的年均增长率，继续成为英国最大的国际学生来源国。
但是，对赴英留学的中国学子来说，英国留学费用比中国大学贵上好几倍。一般上，欧盟国家以外的国际学生，必须支付全额学费，意味着国际学生必须支付比欧盟学生多达三倍的大学学费。因此视课程和不同大学而定，中国学生的学费每年就要8000英镑到28000英镑不等（约21400新元到75200新元）。这还不包括一年大约要六千英镑到八千英镑的生活费。
中国留学生带来可观学费收入
另外，中国学生也为英国大学带来了可观的学费收入。高等教育政策研究院的数据显示，非欧盟国际学生每年为英国带来约15亿英镑的学费和22亿英镑的生活费，而中国学生估计贡献了当中的20%。
但是一些教育学者指出，把中国学生当成是大学教育经费的“财神”这一说法，并不能成立。英国皇家国际事务研究所亚洲部主任格林就指出，尽管中国留学生人数猛增带给英国巨额经济收入，但这一收入毕竟只占了英国高等学府教育经费来源的一小部分，未能起到核心作用。像牛津和剑桥这样的知名大学，其经费来源十分多元化，对学费的依赖程度相应较低，中国留学生学费的比例不超过其总经费的1.5%。
